Sonny Greer

Caz tarihinin en ünlü gruplarının önemli bir elemanı olmasına rağmen caz tarihçilerinin kendisinden yeterince bahsetmedikleri bir davulcudur. 13 Aralık 1895`te Long Branch, New Jersey`de dünyaya gelmiş ve ilk profesyonel çalışmasını doğduğu şehirde yaptıktan sonra 1919`da Washington, D.C.`ye geçerek Howard Tiyatrosu Orkestrası`nda çalmıştır. Burada Duke Ellington`la tanışan Greer sanatçının ilk davulcusu olarak the Washingtonians adlı grubunda yer almış ve Ellington`la birlikte Cotton Club`da çalışmaya başlamıştır. Görsel olarak oldukça şaşaalı bir görüntü sergileyen ve kendini çanlar, ziller, gonglar, timpani ve xylophone`dan oluşan bir dizi ışıltılı perküsyon aletiyle çevreleyen Sonny Greer`in işitsel katkısıysa görüntüsünün aksine hayli mütevazidir; sanatçı Ellington grubunun sound`una renk katmayı tercih ederek grubu duyulmaktan ziyade hissedilen bir vuruşla desteklemiştir. 1930`lar ve 40`ların hemen hemen tamamını sadece Ellington`la çalışarak geçiren (diğer grup elemanları liderliğindeki birkaç session ve Lionel Hampton`un ünlü Victor kayıt session`ı dışında) Sonny Greer, 1940`ların sonuna doğru aşırı alkol tüketimine bağlı olarak Ellington`la sorunlar yaşamaya başlamıştır. 1950 yılında Greer`in alkol bağımlılığı ve bunun sonucu artan güvenilmezliğine karşılık olarak Duke`un İskandinavya turnesine ikinci bir davulcuyla çıkması (Butch Ballard) sanatçıyı öfkeden çılgına çevirmiş ve çıkan tartışma neticesi araları iyice açılan ikili nihayet 1951 yılında yolları ayırmışlardır. Ellington`dan ayrıldıktan sonra serbest olarak çalışmayı tercih eden Sonny Greer Johnny Hodges, Red Allen, J. C. Higginbotham, Tyree Glenn ve Brooks Kerr gibi müzisyenlere eşlik etmiş, filmlerde rol almış ve 1960`ların sonlarıyla 1970`lerde kendi gruplarını yönetmiştir (genellikle trio formatında). Ellington tribute konserlerinde de yer alan Greer, bu konserlerde kendisini en rahat hissettiği ortamın eski patronunun müziği olduğunu kanıtlamıştır. Seçmiş olduğu yaşam tarzına rağmen uzun bir ömür süren Sonny Greer 23 Mart 1982`de New York`ta hayata veda etmiştir.

Arto Peştemalcıgil

Cazkolik.com / 13 Aralık 2012, Perşembe

BU İÇERİĞİ PAYLAŞIN